Dengan berkembangnya TI maka jumlah dokumen yang dikoleksi makin lama makin besar. Selain ukuran yang besar, koleksi dokumen juga memuat berbagai jenis data, seperti text, image, audio, video, animasi, dll.  Menanggapi tantangan untuk memberikan akses informasi pada koleksi dokumen yang makin membesar ini, bidang temu kembali informasi (information retrieval) telah berkembang cukup pesat. Mesin pencari Web - Google, Bing, dan lainnya - saat ini sangat populer untuk menyediakan akses ke informasi yang up to date, mencari orang dan organisasi, merangkum berita dan acara, dan membandingkan harga barang. Sistem perpustakaan membantu para peneliti medis dan akademis belajar tentang jurnal baru, artikel dan presentasi konferensi yang terkait dengan minat penelitian mereka. Sistem pencarian Desktop memungkinkan pengguna untuk mencari e-mail, dokumen, dan file yang tersimpan dalam komputer pengguna. Sistem-sistem tersebut di atas semuanya memanfaatkan teknologi IR. Fokus dari mata kuliah ini adalah mempelajari bagaimana membuat representasi, mencari, dan memanipulasi koleksi dokumen digital agar pengguna mudah mencari informasi yang diperlukan.